« Nostradamus : le prophète de la Reine » par Anna Carlstedt présenté par Françoise SULE

Anna Carlstedt, ancienne présidente de la Croix-Rouge suédoise, est directrice des programmes universitaires à l’Institut Royal des Technologies de Stockholm. Autrice et chercheuse francophile, elle fait partie du groupe de recherche « Atelier XVI^e » de la Sorbonne à Paris. Elle a soutenu sa thèse de doctorat en français sur l’œuvre de Nostradamus à la Sorbonne et à l’Université de Stockholm.

Carlstedt est spécialiste de l’époque de la Renaissance et a présenté Michel de Nostredame, ainsi que d’autres étonnants personnages de cette période comme Christine, la reine de Suède, Catherine de Médicis et Henri IV dans de nombreux articles et ouvrages scientifiques.

Nostradamus: le prophète de la Reine est le septième ouvrage publié de Carlstedt, mais son premier roman historique.

Le sud de la France au milieu du 16^e siècle. Les guerres de religion, les épidémies, les famines sévissent. L’Inquisition souhaiterait faire disparaître Michel de Nostredame, jeune médecin apothicaire et astrologue, considéré par beaucoup comme étant le seul capable d’arrêter la propagation de la peste. On dit même qu’il est immortel. Mais la catastrophe va le frapper. Sa vie et sa réputation sont brisées. Il est accusé de sorcellerie et l’église exige qu’il soit condamné au bûcher. Contre toute attente, Michel de Nostredame parvient à échapper à ses ennemis.

Il deviendra le grand Nostradamus dont les Prophéties sont lues dans le monde entier encore aujourd’hui. Il s’engage dans l’un des projets de savoir les plus dangereux de son époque, même si l’Inquisition le surveille de très près. Il sera riche et célèbre. Cependant, son succès n’aurait pas été possible sans Catherine de Médicis, la Reine, qui gouverne le royaume de France durant de longues années. Elle prend Nostradamus sous sa protection et l’invite à venir à la cour, à Paris. Toutefois, le prix à payer pour la protection de la Reine s’avérera… terriblement élevé.

Le lecteur découvrira peut-être, 500 ans plus tard, comment les prophéties seront établies et quel était-ce fameux projet qui obtiendra le soutien de la Reine?

Carlstedt a une manière engageante de raconter l’histoire qui donne vie à l’époque et aux gens qu’elle décrit. Habituée à parler de sa recherche à la radio suédoise ou lors de conférences, elle sait trouver le ton juste pour garder l’intérêt du lecteur.

Elle parvient dans son roman à créer une ambiance unique, en alliant avec habileté une présentation détaillée du quotidien historique tout en présentant les recherches conduites par Nostradamus. La construction adroite des interactions entre les personnages brosse de manière convaincante le portrait du prophète de la Reine. Le rythme rapide de la narration, les descriptions vivantes et colorées font voir, entendre, sentir la Renaissance au lecteur.

La maison d’édition Bookstrap Publishing a été fondée en 2020 en Suède, par deux éditeurs expérimentés, Stefan Skog et Ulf Ivarsson. Ils ont choisi de publier Drottningens profet: en roman om Nostradamus afin de proposer une perspective nordique sur l’une des plus grandes icônes de la Renaissance.

Carlstedt a en effet traduit en suédois les prophéties de Nostradamus en collaboration avec le traducteur suédois Jan Stolpe. Sa recherche apporte un autre regard sur l’engagement de cet homme de la Renaissance pour une société plus ouverte et tolérante. La plupart des critiques de l’œuvre de Nostradamus n’ont pas voulu voir le poète et l’homme courageux dans l’auteur des ”prophéties”. Il est souvent présenté comme le prophète des ténèbres. En revanche, Carlstedt veut nous montrer la vie d’un humaniste qui a lutté au nom de la liberté de pensée pour sauver les hommes, les livres, tous ceux que menace et recherche l’Inquisition. Elle nous fait aussi découvrir l’amour de Nostradamus pour sa famille, ses enfants, la terrible tristesse qui s’abat sur lui face à tous les désastres auxquels il est confronté.

Le point de vue extérieur apporté au personnage de Nostradamus par l’autrice replace ce dernier dans un contexte universel. La voix de Michel de Nostredame peut nous dire des choses importantes sur notre propre époque et ses défis. Ainsi que le souligne David Shepeard, écrivain anglais: la problématique de l’avenir que nous propose l’œuvre de Nostradamus est d’envergure beaucoup plus vaste que le simple décryptage des prophéties…

Carlstedt insiste dans ses écrits sur l’importance de la perspective cosmopolite apportée par le regard et le jugement des autres sur sa propre culture, à l’instar de Marguerite Yourcenar qui dans L’œuvre au noir dépeint la Renaissance nordique ou d’auteurs suédois qui retracent les aventures du philosophe français Descartes en Suède…

La Renaissance, période qui s’étend de la fin du XV^e siècle au milieu du XVI^e siècle, est marquée d’un côté par une grande créativité et effervescence, d’un autre côté par la violence. Le roman de Carlstedt nous rappelle combien la Renaissance et notre époque contemporaine se ressemblent, sur de nombreux points…